Las causas del asma aún siguen siendo poco claras. Los estudios generalmente la vinculan con alergias, factores hereditarios, condiciones ambientales y el peso del paciente.
Algunos agentes o estímulos, normalmente conocidos como “disparadores”, puede empeorar o hasta causar asma en personas sensibles. Estos disparadores incluyen polvo, humo del tabaco, contaminación del aire, ciertos gases, incluso el aire frío o el ejercicio. Todavía sigue siendo poco claro, sin embargo, el motivo por el cual muchas personas reaccionan ante estos disparadores mientras que otras no. Las vías respiratorias de los asmáticos reaccionan en forma intensa ante estos disparadores y se inflaman.